Ο συνιδρυτής της Ilmor, της εταιρείας των Illien και Morgan που αγοράστηκε από τη Mercedes και αποτέλεσε τη βάση για τις επιτυχίες του κατασκευαστή στην F1, από τα τέλη της δεκαετίας του 90, επιστρατεύτηκε από τη Renault, στην προσπάθεια να ανακτήσει το χαμένο έδαφος.
Η νέα εποχή των V6 βρήκε τη Renault να υστερεί κατά πολύ σε απόδοση από τη μεγάλη αντίπαλο Mercedes, παρόλο που οι Γάλλοι είχαν πιέσει αφόρητα για την εισαγωγή τους και απειλούσαν με αποχώρηση από το spor όταν αποφασίστηκε η αναβολή για το 2014.
Τώρα, σύμφωνα με τον έγκυρο ανταποκριτή του Auto Motor und Sport, Michael Schmidt, οι υπεύθυνοι του project φέρνουν στην ομάδα τον Mario Illien, που εδώ και σχεδόν δέκα χρόνια έχει αποσυρθεί από την F1, προκειμένου να βοηθήσει να γίνει ανταγωνιστική η μονάδα ισχύος της Renault.
Οι Γάλλοι θέλουν απεγνωσμένα να επιστρέψουν στις παλιές τους δόξες, ειδικά από τη στιγμή που η απώλεια δύο ομάδων φέτος (της Lotus, που θα φοράει πλέον κινητήρες Mercedes, και της Caterham που χρεοκοπεί) θέτει εν αμφιβόλω τη βιωσιμότητα του F1 project της εταιρείας – δύο λιγότεροι πελάτες σημαίνουν περίπου 40 εκατομμύρια λιγότερα έσοδα.
Και λίγη ιστορία
Η Ilmor ιδρύθηκε τον Νοέμβριο του 1983 από τον Mario Illien και τον Paul Morgan. Αρχικά εφοδίαζε με κινητήρες ομάδες στο IndyCar, ενώ το 1989 αποφασίστηκε η εμπλοκή στην F1, η οποία ήρθε το 1991 μέσω των Leyton House/March και από την επόμενη χρονιά της Tyrrell.
To 1993, μετά από τη σύναψη συνεργασίας με τη Mercedes, αποφασίστηκε η παροχή κινητήρων στη νέα ομάδα της Sauber, που είχε ισχυρούς δεσμούς με τη Γερμανική εταιρεία, από την κοινή τους συμμετοχή σε πρωταθλήματα πρωτοτύπων. To 1994 ο κινητήρας Ilmor μετονομάστηκε σε Mercedes. To 1995 ξεκίνησε η μακροχρόνια συνεργασία με τη McLaren, που κατέληξε στα τρία πρωταθλήματα οδηγών/κατασκευαστών του 1998 και 1999.
Το 2001, μετά το θάνατο του Paul Morgan, η Mercedes απέκτησε τον έλεγχο του 55% της Ilmor, ενώ το 2005 εξαγόρασε και το υπόλοιπο 45%. Ο Illien, από κοινού με τον Roger Penske, διατήρησαν τον έλεγχο του τμήματος Special Projects, το οποίο μετονόμασαν σε Ilmor Engineering Ltd.
