Η McLaren-Honda ανακοίνωσε επισήμως τον οδηγό που θα αντικαταστήσει τον Fernando Alonso στο Grand Prix του Μονακό, μιας και ο Ισπανός θα βρίσκεται στην άλλη πλευρά το Ατλαντικού εκείνες τις μέρες, προκειμένου να αγωνιστεί στον θρυλικό Indianapolis 500.

Δεν είναι άλλος από τον αναπληρωματικό οδηγό της ομάδας, Jenson Button, που δήλωσε ενθουσιασμένος από την ευκαιρία να επιστρέψει στο σιρκουί όπου νίκησε το 2009:

Είμαι ενθουσιασμένος που θα επιστρέψω για έναν αγώνα στην Formula 1, και δεν θα μπορούσα να φανταστώ καλύτερο μέρος γι’ αυτή την επιστροφή από το “υιοθετημένο” μου home Grand Prix: Το Μονακό.

Έχω νικήσει τον αγώνα στο παρελθόν, το 2009, και είναι μια από τις αγαπημένες μου πίστες. Είναι ένα απαιτητικό σιρκουί, στο οποίο ένας καλός οδηγός μπορεί να κάνει τη διαφορά – και, παρόλο που η McLaren-Honda MCL32 δεν έχει ξεκινήσει τη σεζόν τόσο καλά, νομίζω ότι ίσως να ταιριάζει καλύτερα στο Μονακό από τις γρηγορότερες πίστες στις οποίες ο Fernando και ο Stoffel έχουν αγωνιστεί έως τώρα.

ΟΚ, αντιλαμβάνομαι ότι δεν έχω ρεαλιστική πιθανότητα να επαναλάβω τη νίκη του 2009, αλλά νομίζω ότι θα έχουμε την δυνατότητα να κερδίσουμε βαθμούς, που θα είναι πολύτιμοι στην ομάδα για την κατάταξη του πρωταθλήματος κατασκευαστών.

Όσο για τον Fernando, ελπίζω ότι όχι απλά θα τ πάει καλά στο Indy, αλά θα το απολαύσει κιόλας. Θα είναι μια σπουδαία εμπειρία γι’ αυτόν. Είναι εξαιρετικός πιλότος, όπως γνωρίζουμε όλοι, και είναι και πολύ έμπειρος, οπότε, παρόλο που οι super-speedway οδηγικές τεχνικές θα είναι κάτι εντελώς νέο για εκείνον, περιμένω ότι θα εξοικειωθεί πολύ γρήγορα. Και το απόγευμα της Κυριακής, μετά το αγώνα του Μονακό, θα κάτσω να τον δω στην τηλεόραση. Ανυπομονώ και γι’ αυτό επίσης.

Κυρίως όμως ανυπομονώ να με θέσω αντιμέτωπο με τη μοναδική αγωνιστική πρόκληση του Μονακό Θα οδηγήσω τη MCL32 στον εξομοιωτή προκαταβολικά, και πιστεύω ότι θα είμαι έτοιμος για τον αγώνα μετά από αυτό. Είμαι σε εξαιρετική φυσική κατάσταση, έχοντας ολοκληρώσει αρκετές προπονήσεις τριάθλου πρόσφατα, συνεπώς εν έχω ανησυχίες σχετικά με αυτό. Και θα είναι ωραίο που θα χαιρετίσω όλους τους παλιούς μου φίλους, και ελπίζω να δώσω κάτι στους οπαδούς που θα τους κάνει να χαρούν.

Από τη μεριά του ο Αγωνιστικός Διευθυντής της ομάδας, Eric Boullier, δήλωσε ικανοποιημένος που ο Button αποδέχτηκε την πρόσκληση της ομάδας και εξήρε το ταλέντο του πιλότου, σημειώνοντας ότι έχε χάσει μόνο δύο αγώνες από τότε που “συνταξιοδοτήθηκε”, κάτι που σημαίνει ότι δεν θα έχει χάσει τίποτα από την ανταγωνιστικότητά του.