Ανασκόπηση WRC 2014 | Πρωταθλητές Ogier-Ingrassia στις μάχες των VW

To κορυφαίο πρωτάθλημα rally επέστρεψε με μεγάλες μάχες και για το 2014. Η Volkswagen, η Citroen και η Ford, που συμμετείχαν από τα προηγούμενα χρόνια, πλαισιώθηκαν από τη Huyndai που επέστρεψε μετά το 2003 στο WRC.

Η Volkswagen συνέχισε με το Polo R WRC και τους τρεις οδηγούς της από το 2013, τον πρωταθλητή Sebastien Ogier, τον Jari-Matti Latvala και τον Andreas Mikkelsen. Στη Citroen είχαμε για πρώτη φορά μετά από 15 έτη την πλήρη απουσία του Sebastien Loeb και τις αποχωρήσεις του Mikko Hirvonen και του Dani Sordo, με τους Meeke και Ostberg στη θέση τους. Ο Hirvonen “αντάλλαξε” θέσεις με τον Ostberg, καθώς επέστρεψε στην M-Sport και το Ford Fiesta RS WRC, με τον rookie Elfyn Evans στη θέση του Thierry Neuville, που μαζί με τον Sordo πήγε στη Huyndai. Ο Sordo μοιράστηκε το i20 WRC του με τον Juho Hanninen και τον Chris Atkinson, καθώς ο Ισπανός έτρεξε μόνο στους ασφάλτινους αγώνες. Η Ford είχε άλλα δύο αυτοκίνητα στις τάξεις της για το 2014, με το ένα να οδηγείται από ένα γνώριμό μας, τον Robert Kubica και το άλλο από τον Martin Prokop. Στο καλεντάρι, το Ράλι Πολωνίας επέστρεψε, αλλά δυστυχώς για εμάς, αυτό έγινε στη θέση του Ράλι Ακρόπολις.

Πρωταθλητής για δεύτερη φορά ανακηρύχθηκε ο Sebastien Ogier, με την πολύτιμη βοήθεια του συνοδηγού του, Julien Ingrassia. Oι Γάλλοι, παρόλο που έκαναν λάθη σε Σουηδία, Γερμανία και Γαλλία δεν άφησαν τον Jari-Matti Latvala να βρεθεί σε απόσταση βολής και εξασφάλισαν τον τίτλο με ένα γύρο να απομένει. Οι οκτώ νίκες του Ogier στα 13 ράλι της χρονιάς δεν μπορούν παρά να μας οδηγήσουν στη σκέψη πως αυτός είναι ο νέος κυρίαρχος του WRC, συνεχίζοντας την παντοκρατορία των… Γάλλων Sebastien που ξεκίνησε ο Loeb.

Δεύτερος στη βαθμολογία, με 49 βαθμούς διαφοράς, ήταν ο Jari-Matti Latvala με τον Miika Anttila στο πλευρό του. Οι τέσσερις νίκες δεν στάθηκαν αρκετές για τον Φιλανδό, που θα μπορούσε να κάνει πολύ πιο δύσκολα τα πράγματα για τον Ogier αν δεν έκανε ένα μεγάλο λάθος στη Γερμανία την ώρα που βρισκόταν άνετα πρώτος.

Το 1-2-3 της Volkswagen στη βαθμολογία συμπλήρωσε ο Andreas Mikkelsen. O Νορβηγός δεν κατάφερε να πλησιάσει τους δύο teammates του, αλλά κατάφερε με πέντε βάθρα να ξεπεράσει όλους τους υπόλοιπους οδηγούς. Ο Mikkelsen άλλαξε και συνοδηγό στο μέσο της χρονιάς, καθώς ο Mikko Markkula αντικαταστάθηκε από τον Ola Floene.

Toν ακολούθησε ένας οδηγός που φέτος είδαμε για τελευταία φορά να συμμετέχει σε σταθερή βάση καθώς αποφάσισε να αποσυρθεί. Πρόκειται για τον Mikko Hirvonen που πήρε την τέταρτη θέση της βαθμολογίας με τον Jarmo Lehtinen στο δεξί κάθισμα του αυτοκινήτου. Tα τρία βάθρα μπορεί να φαντάζουν λίγα για την ποιότητα του, αλλά με πολύ σταθερές εμφανίσεις κατάφερε να είναι ο πρώτος οδηγός όσων δεν οδηγούν Volkswagen.

Τον ακολούθησε ο Mads Ostberg με τον Jonas Anderson στο Citroen DS3 έχοντας πάρει τέσσερα βάθρα και την πέμπτη θέση στη βαθμολογία. Έκτος τερμάτισε ο Thierry Neuville με τον Nicolas Gilsoul, που πήραν τη μόνη νίκη που “άφησαν” οι Ogier και Latvala, στη Γερμανία και δύο ακόμη βάθρα. Λίγο πίσω του βρέθηκαν δύο Βρετανοί, Kris Meeke, με τέσσερις τρίτες θέσεις και ο rookie Elfyn Evans.

Τη δεκάδα συμπλήρωσαν ο Martin Prokop και ο Dani Sordo, που παρά το γεγονός πως έτρεξε σε έξι μόλις αγώνες και εγκατέλειψε στους τρεις πρώτους, είχε θετικούς τελευταίους αγώνες, που περιελάμβαναν μία δεύτερη θέση στη Γερμανία. Ενδέκατος ήταν ο Henning Solberg, ενώ ακριβώς πίσω του βρίσκουμε τον Bryan Bouffier, που έτρεξε τέσσερις αγώνες, αλλά πήρε μία εξαιρετική δεύτερη θέση στο Μόντε Κάρλο.

Τέλος, στη 16η θέση βρίσκουμε τον Robert Kubica ο οποίος παρόλο που εντυπωσίασε με το ρυθμό του, αλλά δεν μπόρεσε να τον μετατρέψει σε καλά αποτελέσματα καθώς αντ’ αυτού προσέφερε “θέαμα” με τις πολλές εξόδους του.