Mετά από 23 χρόνια ως επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος της Audi, την Audi Sport, ο Dr Wolfgang Ullrich αφήνει τη θέση του αρχής γενομένης από την 1/1/2017, μετά από 23 χρόνια. Ο 66χρονος θα δώσει τη θέση του στον Dieter Gass, o οποίος μέχρι τότε ήταν ο υπεύθυνος της Audi Sport για το DTM.
Kατά τη διάρκεια της θητείας του Ullrich, η Audi εισήλθε στους αγώνες αντοχής το 1999, κερδίζοντας 13 από τους 18 αγώνες της στο Le Mans, προτού ανακοινώσει την αποχώρησή της από τον τομέα αυτό στο τέλος της φετινής σεζόν. Παράλληλα, από το 2000 και τη σύσταση του DTM, η Audi έχει δώσει πρωτάθλημα σε οδηγούς της 7 φορές.
Ο Ullich έφερε τον Gass πίσω στην Audi το 2012 με σκοπό να τον κάνει διάδοχό του και δήλωσε:
O Dieter Gass θα ηγηθεί στην Audi Sport κατά τη διάρκεια της μεταβατικής αυτής περιόδου και θα συνεχίσει να γράφει ιστορία με επιτυχίες στο μηχανοκίνητο αθλητισμό. Ξέρει την Audi Sport όσο λίγοι. Από το Νοέμβριο του 1994 ως Μάρτιο του 2001 δούλεψε ως μηχανικός, αρχικά στο τμήμα αυτοκινήτων super touring κι έπειτα στα πρωτότυπα. Έπειτα κατείχε υψηλές θέσεις σε ομάδες της Formula 1 για 11 χρόνια. Σε εκείνη την περίοδο έμαθε πολλά και από αυτά επωφελείται η Αudi από το 2012. Έπειτα από ένα χρόνο ως επικεφαλής των αγωνιστικών υποχρεώσεων και τέσσερα ως επικεφαλής του DTM, κάνει το επόμενο, προσεκτικά εξετασμένο βήμα. Θα τον βοηθώ σε αυτό το ρόλο σε συμβουλευτική θέση, αλλά όχι σε λειτουργικό επίπεδο. Ξέρω πως το αγωνιστικό τμήμα της Audi είναι σε καλά χέρια με τον Dieter Gass.
O Gass με τη σειρά του έπλεξε το εγκώμιο του προκατόχου του:
Το κενό που αφήνει ο Dr Wolfgang Ullrich είναι τεράστιο. Ήταν επικεφαλής της Audi Sport για 23 χρόνια και έχει συνδεθεί με σπουδαία κατορθώματα σε αυτή την περίοδο. Εκτός από την παγκόσμια ανάπτυξη των συνεργαζόμενων ομάδων και τα αμέτρητα πρωταθλήματα σε πρωταθλήματα super touring, οι 13 νίκες στις 24 Ώρες του Le Mans και οι αρκετοί τίτλοι παραμένουν ορόσημο. Αλλά θα ήταν λάθος αν δεν ανέφερα την ανάπτυξη των ομάδων που προμηθεύονται αυτοκίνητα από εμάς και τη μετακόμιση της Audi Sport στο μοντέρνο Competence Center Motorsport στη Neuburg, σχεδιασμένο για τις σημερινές ανάγκες. Καριέρες σαν αυτή σπανίζουν στο μηχανοκίνητο αθλητισμό
“He was at the helm of Audi Sport for 23 years and is credited with exceptional achievements during this long period of time. In addition to the global development of partnering teams and countless championships in super touring car racing, the 13 victories in the 24 Hours of Le Mans and numerous DTM titles stand out as lasting milestones. But I’d be remiss not to mention the development of customer racing at Audi and Audi Sport’s move to the modern Competence Center Motorsport in Neuburg designed for today’s needs. Careers like these are very rare in motorsport.”
